丹霞地貌红似火, 谷底深处景致幽——甘州平山湖大峡谷
品读西北
人，如果静坐得太久了，就应该出去活动下筋骨；在某个地方居住太久，也应该出去走走。古人对这种现象文雅地称为“久游者思归，蛰伏者思动”。现代人用白话文则更能表达这种行为：要么读书，要么旅行，身体和灵魂，总要有一个在路上！所以，有天笔者也不禁心血来潮，决定与朋友来趟说走就走的“品读西北”自驾游。
2024年4月21日，与朋友驾车来到平山湖大峡谷，该峡谷位于甘肃张掖市的甘州区。每次看到甘州这地名就让笔者忍不住有种亲切感，或许是因为特别喜欢宋代白衣卿相柳永的那首《八声甘州》，或许是爱屋及乌的缘故，甘州——始终是我记忆中想去的地方。
“不忍登高临远，望故乡渺邈，归思难收。叹年来踪迹，何事苦淹留？想佳人、妆楼颙望，误几回、天际识归舟。”想到柳永这绝美的词，怎会不记得甘州？虽然《八声甘州》仅是词牌名，但这种固定的格式，让古今热爱诗词之人虽未亲历过甘州，却永远记住了甘州。
而甘肃名称的来源，也跟境内的两个城市有关，分别是甘州（今张掖）和肃州（今酒泉）。这两座城市均位于河西走廊的中心地带，历史上因其战略地位和经济价值而备受重视。甘州因境内的甘峻山得名，而肃州则取“肃靖宁边”之意，象征其军事重要性。
说罢甘州，再谈谈它所在的城市张掖名称的由来也极富传奇性和文学性。张掖的名字取自于“张国之臂掖，以通西域”。从字面上的意思可以理解为张开国家的臂膀，以此顺利通达西域。它背后蕴含的历史背景和含义十分丰富。
公元前121年，汉武帝为了赶走匈奴，统辖河西，远通西域，对河西地区实施了两次大战役且均取得了重大胜利。迫使匈奴投降汉王朝，从而使整个河西走廊纳入西汉版图。汉武帝始设张掖郡，取“张国臂掖，以通西域，隔绝匈奴、南羌，断匈奴右臂”之意而得名。
同时，“掖”也有“腋”的含义，暗示着张掖郡是汉朝连接西域的重要通道，如同人体的腋窝一样关键。此后，张掖成为历代王朝在中国西北地区的政治、经济和文化中心。张骞、班超等出使西域的使者，法显、唐玄奘等前往西域的僧人都曾在此逗留。
张掖不仅承载着丰富的历史文化内涵，也具有重要的现实意义。它是古代丝绸之路上的重要节点，见证了中西文化的交流与融合。今天，它依然是中国西北地区的重要城市之一，其独特的地理位置和丰富的自然资源使得它成为了一个重要的旅游胜地和经济发展区域。
张掖位于河西走廊的中段，地处青藏高原与蒙古高原交汇处，地貌类型丰富多样，以丹霞地貌、彩色丘陵、土林地貌为核心特色，兼具雪山、草原、湿地、戈壁等景观，形成“半城芦苇半城塔影”的独特风貌，而这种不同地貌也为张掖的旅游产业带来巨大的发展机遇。
平山湖大峡谷位于甘州区蒙古族乡境内，虽然名字叫平山湖，但压根跟“湖”没有任何关系，该景区是丹霞地貌，雅丹地貌，峡谷奇观于一体的地质景观景区，集自然奇观、峡谷探险、地质科考、民族风情、自驾越野等于一体的复合性旅游景区、国家4A级旅游景区。
驾车行驶在茫茫的沙漠戈壁，四周山峦叠嶂，一片荒凉，找不到景区渐近的感觉，待真正来到景区门口，才发现有些突兀。坐上景区公交，行驶很长的距离终于看到峡谷真实的面貌。峡谷内那种层次分明、形状怪异、红的如火山石的色彩令人震撼。
站在观景台上，遥望远方，怪石林立，气势雄伟；而俯视谷底，则沟壑深邃，充满未知的神秘。遍布峡谷周围矗立的怪石或如龙，或如龟，或如豹，或如情侣……在游客眼中呈现中不同想象出的生物，令人惊喜的同时，也感叹造物主出神入化的手笔。
待下到谷底，沿着羊肠小道行走，时而抬头向上仰望，奇形怪状的石头愈加狰狞恐怖；忽然前方有棵盛开的杏树挡住去路，给游客带来额外的惊喜，众人纷纷与其合影。原本以为这种干旱之地，不会有生命存在，没曾想，一棵树竟改变了原本固有的观念。
随着在谷底的行走深入，路旁的水草，洞穴中的禽鸟，偶尔居然还能看到岩羊在头顶上的攀岩。若是走得累了，可以悠闲地躺在岩石之上，仰望头顶朵朵白云从山顶的缝隙中缓缓流动，当然，你也可以在这寂静的山谷，尽情的发出如荒原孤狼般粗野的喊声。
谷底向上的路由一个垂直的封闭的筒形梯代替，这种筒形梯在河南林州的太行大峡谷见识过，当时因为太高没有胆量去攀爬，而且那时还有其他路可以做选择，眼前的这个筒形梯似乎要比林州那个要低很多，所以，毅然决然地、跃跃欲试地去尝试。
生命中，总有些让自己感觉不可能做到的事，经过破釜沉舟式的尝试，最终均能迎刃而解。其实，有很多困难大多都是心理作用，如果战胜自己，战胜恐惧，一切皆顺理成章，正如很多艰险路段的广告语：今天走过所有弯路，以后人生皆是坦途！
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